• 類風濕性關節炎是一種免疫上的疾病，會造成關節的慢性發炎，有時也會侵犯關節的周圍組織或者是身體其他器官。引起類風濕性關節炎的真正原因不清楚。是自體免疫錯誤地侵犯自己體內的組織，而產生發炎反應。類風濕性關節炎是一種慢性病，症狀可能持續數年，而且會反覆發生。

類風濕性關節炎有什麼症狀?

• 類風濕性關節炎的症狀主要有關節紅、腫、熱、痛。關節僵硬，有對稱性，一般都先侵犯手、腕的小關節。周圍組織如韌帶、肌腱和肌肉也會有相同的症狀。患者會覺得疲倦，食慾不佳，輕微發燒。關節肌肉僵硬，在清晨尤其明顯。
• 一些慢性患者，甚至關節會破壞、變形。
• 女性比男性好發(3倍)，任何年齡都有可能發作，尤其是40歲到60歲之間，有家族遺傳性。
• 類風濕性後來會侵犯身體其他器官，如眼、口、肺部和心臟都會被侵犯，皮膚有可能會有類風濕結節。嚴重者，會有血管炎產生，引起腳部潰爛或指甲的潰瘍點。

類風濕性關節炎如何檢查?

• 醫師可以根據病人的病史、理學檢查和X光檢查做初步的診斷。
• 血液抗體的檢查，約80%的患者身上的"類風濕性因子"是陽性，"紅血球沉降速率"異常，"抗核抗體"也常被發現是陽性反應。但這些檢查雖然是陽性，但不一定就是類風濕性關節炎。
• X光檢查可以發現關節的骨頭有磨損，關節會變形。

類風濕性關節炎要如何治療?

• 目前，類風濕性關節炎是沒辦法痊癒的。治療的重點是要降低關節的發炎反應和疼痛，保護關節的功能，防止關節變形。一般是口服藥物來治療，如果是關節變形厲害，則需手術治療。
• 飲食方面對類風濕性關節炎沒有什麼幫助，有些報告說魚油對發炎反應有幫助，但並沒有臨床上的證實。
• 規則的運動，可以維護關節的活動性，也可增強肌肉的力量。游泳是最好的運動。
• 有時需復健師給予復健的治療以降低關節的發炎，維護關節的穩定和活動性。
• 保持合適的情緒也有助於類風濕性關節炎患者的健康。

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